یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که شیوع آنفولانزای پرندگان در سال‌های 2014-2015 احتمالاً توسط پرندگان مهاجر از راه دور ایجاد شده است. این یافته می تواند به اطلاع رسانی تلاش های آینده برای خنثی کردن شیوع بیماری کمک کند. از آغاز سال 2014، یک سویه بسیار عفونی از آنفولانزای پرندگان، H5N8، باعث شیوع بیماری در جوجه های اهلی شد، ابتدا در کره جنوبی، قبل از انتشار به سایر کشورهای آسیا، اروپا و آمریکای شمالی.
با این حال، مشخص نیست که ویروس از چه مسیرهایی به این سرعت در سراسر جهان گسترش می یابد. برای به دست آوردن بینش بیشتر، گروهی از محققان کنسرسیوم جهانی برای H5N8 و ویروس‌های آنفلوانزای مرتبط، تنوع نمونه‌های ویروس گرفته شده از مکان‌ها و زمان‌های مختلف در طول شیوع را تجزیه و تحلیل کردند.همچنین، آنها الگوهای مهاجرت پرندگان وحشی آلوده به ویروس، گزارش‌های شیوع بیماری، و سوابق تجارت طیور از کشورهایی را که H5N8 در آنها گزارش شده است، تجزیه و تحلیل کردند.
نتایج آنها نشان می دهد که ویروس در دو مسیر اصلی مهاجرت از راه دور در پرندگان وحشی گسترش یافته است: یکی از ساحل شرق آسیا/شبه جزیره کره، از شمال به سواحل قطب شمال در قاره اوراسیا، سپس از غرب به اروپا. و مسیر دوم از شبه جزیره کره، سپس شرق در سراسر تنگه برینگ، و جنوب در امتداد ساحل شمال غربی آمریکای شمالی.
نویسندگان تماس مستقیم با پرندگان وحشی آلوده یا تماس غیرمستقیم با مواد آلوده به مدفوع پرندگان وحشی را محتمل ترین راه انتقال می دانند. دیدگاه کالین راسل این یافته ها را با جزئیات بیشتری مورد بحث قرار می دهد.
