نهنگ‌های گوژپشت می‌توانند هزاران مایل برای رسیدن به محل تغذیه هر سال مهاجرت کنند، اما یک مطالعه جدید نتیجه می‌گیرد که وفاداری آنها به برخی از زیستگاه‌های محلی - همانطور که در نسل‌ها منتقل می‌شود - و حفاظت از این زیستگاه‌ها کلید درک بازیابی نهایی این گونه در خطر انقراض.
این مطالعه استخدام محلی نهنگ ها در خلیج گلاسیر و تنگه یخی آلاسکا را در یک دوره 30 ساله مستند می کند. محققان دریافتند که نهنگ‌های معاصری که از این مکان‌های غذایی غنی استفاده می‌کنند، نوادگان نهنگ‌هایی هستند که قبلاً از این منطقه استفاده می‌کردند.
به عبارت دیگر، بازیابی جمعیت نهنگ‌های گوژپشت در منطقه بستگی به دانش فرهنگی مسیرهای مهاجرت دارد که از مادران به گوساله‌هایشان منتقل می‌شود. این محصول نهنگ هایی از خارج از منطقه نیست که به طور ناگهانی یک زمین تغذیه غنی را "کشف" کنند.
نتایج این مطالعه این هفته در مجله تحقیقات گونه های در معرض خطر منتشر شد.
اسکات بیکر، مدیر موسسه پستانداران دریایی در دانشگاه ایالتی اورگان، گفت: «نهنگ‌های گوژپشت در حال بهبودی از بهره‌برداری در سطح اقیانوس هستند، اما در نهایت موفقیت فردی آنها در مقیاس محلی‌تر است. نویسنده مشترک در این مطالعه.
"نهنگ های گوژپشت در سطح جهانی سفر می کنند، اما در سطح محلی رشد می کنند."
این مطالعه سوابق نهنگ‌های منفرد را که به خلیج گلاسیر بازمی‌گردند مقایسه می‌کند. اولین مورد، که به عنوان "جمعیت بنیانگذار" شناخته می شود، شامل نهنگ هایی بود که توسط یک معلم دبیرستان محلی، چارلز ژوراس، در دهه 1970 ثبت شده بود.ژوراس یکی از اولین محققانی بود که متوجه شد تک تک نهنگ‌ها را می‌توان با عکس‌هایی از نشانه‌های طبیعی شناسایی کرد - تکنیکی که امروزه به طور گسترده برای مطالعه نهنگ‌های زنده استفاده می‌شود.
در طول سال‌ها، محققان دیگر - از جمله نویسندگان این مطالعه - به ثبت بازگشت این نهنگ‌ها با شناسایی عکس ادامه دادند و بعداً نمونه‌های ژنتیکی کوچکی را برای تأیید ارتباط بین نهنگ‌ها جمع‌آوری کردند.
با استفاده از پایگاه داده بزرگی که توسط پارک ملی خلیج گلاسیر و دانشگاه جنوب شرقی آلاسکا نگهداری می شود، سوابق جمعیت بنیانگذار با سوابق بازگشت "جمعیت معاصر" به خلیج یخچالی، بیش از 30 سال پس از ژوراس مقایسه شد. مطالعات اولیه نتایج قابل توجه بود.
از 25 "مونث بنیانگذار" که همچنین برای تجزیه و تحلیل ژنتیکی نمونه برداری شدند، همه به جز یک نفر در گروه معاصر - یا به عنوان هنوز زنده، یا توسط یک نواده مستقیم، یا در بسیاری موارد، هر دو نشان داده شدند.بسیاری از زنان مؤسس حتی مادربزرگ افراد در جمعیت معاصر بودند.
سوفی پی. پیرزالوفسکی گفت: «ما سه احتمال را برای افزایش جمعیت در یک دوره 33 ساله بررسی کردیم، از جمله استخدام محلی از خلیج گلاسیر/تنگه یخی، استخدام از جاهای دیگر در جنوب شرقی آلاسکا، و مهاجرت از خارج از منطقه». ، دانشجوی کارشناسی ارشد در گروه شیلات و حیات وحش OSU و نویسنده اصلی این مطالعه.
"واضح است که نسل معاصر نهنگ ها بر اساس استخدام محلی است، و اهمیت حفاظت از زیستگاه محلی برای بازیابی گونه ها، به ویژه آنهایی که دارای مقاصد مهاجرتی میراث فرهنگی هستند را برجسته می کند."
نهنگ‌های گوژپشت در شمال اقیانوس آرام زمانی تخمین زده می‌شد که تعداد نهنگ‌های گوژپشت بر اساس داده‌های صید قبل از تلفات صید تجاری به بیش از 15000 نهنگ، تا سال 1966 به کمتر از هزار نفر کاهش یابد. نهنگ‌های گوژپشت برای اولین بار توسط محافظت شدند. کمیسیون بین المللی صید نهنگ در سال 1965، که در آن زمان در فهرست U.قانون گونه های در خطر انقراض S. در سال 1973.
از زمان حفاظت، جمعیت اقیانوس ها بر اساس مطالعات شناسایی عکس و سایر شواهد به 21000 نفر افزایش یافته است. بهبودی کند بوده است، تا حدی به این دلیل که نهنگ‌های گوژپشت می‌توانند تا 70 سال عمر کنند و بهبودی آنها عمدتاً با وفاداری و استخدام محلی انجام می‌شود.
پیرزالوفسکی گفت: «محدود کردن تردد کشتی‌ها در زیستگاه‌های مهم یکی از راه‌های کمک به حفاظت از نهنگ‌های گوژپشت همراه با حفظ فواصل قانونی توسط کشتی‌ها، کاهش خطر درهم‌تنیدگی با وسایل ماهیگیری و حفظ شبکه‌های به گل نشستن است. توانایی جدا کردن سریع نهنگ ها."
موسسه پستانداران دریایی OSU در مرکز علوم دریایی هتفیلد دانشگاه در نیوپورت، اوری مستقر است.
