یک مطالعه UBC آسیب بالقوه ای را که تغییر آب و هوا ممکن است بر تعدادی از روابط شکارچیان و طعمه ها داشته باشد برجسته می کند.
ربکا تایسون، دانشیار ریاضیات در پردیس اوکاناگان UBC، اخیراً مطالعه‌ای را در مورد روابط شکارچیان و طعمه‌ها، چگونگی تغییر فصلی آنها و اینکه چگونه تغییرات آب و هوایی ممکن است منجر به انقراض برخی از گونه‌ها شود، منتشر کرده است.
با مدل‌سازی ریاضی، تایسون از ابزارهای کمی و مدل‌های محاسباتی بر اساس ویژگی‌های کلیدی اکوسیستم‌ها و مناظر واقعی استفاده می‌کند. سپس می توان از این مدل ها برای اطلاع رسانی مدیریت زیست محیطی و استراتژی های حفاظت استفاده کرد.
"محققان جمعیت یک گونه را در طول زمان تماشا می کنند، و آنها به دنبال جزئیات هستند. آیا جمعیت ادامه دارد، آیا نوسان می کند، آیا پایدار است؟" تایسون می گوید، توضیح می دهد که می تواند تعادل خوبی بین جمعیت ها وجود داشته باشد.
مدل های تایسون نشان می دهد که همانطور که پیش بینی می شود با طولانی شدن تابستان ها به دلیل گرمایش جهانی، روابط بین شکارچیان و طعمه آنها تغییر خواهد کرد.
دو نوع شکارچی وجود دارد، او توضیح می دهد. یک متخصص عمومی برای زنده ماندن، انواع توت ها، انواع کوچکی از حیوانات طعمه و تقریباً هر چیزی را می خورد. و یک متخصص تنها با یک نوع غذا زندگی می کند. با این حال، برخی از شکارچیان می توانند از متخصص بودن در یک فصل به عمومی بودن در فصل دیگر تغییر کنند.
این متخصصینی هستند که او نگران آنهاست. جغد شاخدار بزرگ برای زنده ماندن در زمستان به رژیم غذایی ثابتی از خرگوش های کفش برفی نیاز دارد، اما می تواند در تابستان با طعمه های مختلف زنده بماند. در طول یک تابستان طولانی، جغدهای شاخدار بزرگ ممکن است خرگوش‌ها را به انقراض نزدیک کنند.این به نوبه خود سایر حیوانات شمالی مانند سیاهگوش را در معرض خطر قرار می دهد که روی خرگوش های کفش برفی زنده می مانند، زیرا آنها اکنون منبع غذایی ثابتی ندارند.
تایسون می گوید: «در حال حاضر ما روابط چرخه ای پایداری بین طعمه و شکارچی داریم. اما ما رفتار جدیدی پیدا کرده‌ایم که ما را وادار می‌کند بپرسیم آیا تابستان‌های طولانی‌تر روابط موجود درنده/شکار را پایدار می‌کند.»
تایسون می گوید امیدوار است یافته های او، که او انتظار پیدا کردنشان را نداشت، منجر به مطالعات میدانی و تحقیقات بیشتر در مورد روابط فصلی حیوانات و تغییرات آب و هوا شود.
"این یک مثال کامل از موقعیتی است که در آن ما چیز غیرمنتظره ای پیدا کردیم،" او می گوید. "این روابط شکارچی/شکار متعادل هستند، اما وقتی تغییراتی مانند گرم شدن کلی یک یا دو درجه رخ می دهد، می توانیم به نقطه ای نزدیک شویم که این روابط شکننده شده و در خطر از دست دادن گونه ها هستیم.
"وقتی گونه ای مانند خرگوش یا سیاه گوش را از دست می دهید، آن را برای همیشه از دست می دهید."
مطالعه تایسون اخیراً در مجله The American Naturalist منتشر شده است.
