به گفته ریموند "باب" رولند، محقق دانشگاه ایالتی کانزاس، آخرین کار او به ریشه کنی بیماری ویرانگر خوکی کمک می کند.
این بیماری توسط سندرم تناسلی و تنفسی خوک یا ویروس PRRS ایجاد می شود. این ویروس هر سال بیش از 600 میلیون دلار ضرر به صنعت گوشت خوک ایالات متحده وارد می کند.
در آخرین مطالعه خود، رولند، استاد پزشکی تشخیصی و پاتوبیولوژی در کالج دامپزشکی، راهی برای محافظت از فرزندان در برابر ویروس PRRS در دوران بارداری ایجاد کرده است.او دریافت که مادران بدون پروتئین CD163 در برابر ویروس PRRS مقاوم هستند و بچه خوک های سالم و طبیعی به دنیا می آورند. این کار در گزارش‌های علمی Nature آمده است.
رولند گفت: "ما یک پوسته محافظ در برابر ویروس PRRS در طول مرحله تولید مثل ایجاد کرده ایم." "فرزندان در دوران بارداری آلوده نمی شوند و یک خوکچه سالم به دنیا می آیند. در طول این مرحله حساس تولید، ما اساساً به یک بیماری پایان داده ایم."
ویروس PRRS به دو شکل باعث بیماری می شود: یک شکل تنفسی که توانایی تنفس خوک های جوان را تضعیف می کند و یک شکل تولید مثلی شدیدتر که باعث مرگ انبوه در خوک ها در اواخر بارداری می شود.
رولند، که بیش از 20 سال را صرف مطالعه ویروس PRRS کرده است، می گوید: «شکل تولید مثل نه تنها تأثیر اقتصادی فوق العاده ای دارد، بلکه تأثیر روانی بر افرادی که با خوک ها کار می کنند نیز دارد. «وقتی به راه‌های کنترل این بیماری نگاه می‌کنیم، واقعاً با تولید مثل شروع می‌شود.ما می خواهیم این بیماری را از روند تولید مثل دور نگه داریم و راهی برای این کار پیدا کرده ایم."
برای رسیدگی به شکل ویرانگر تولید مثلی ویروس، رولند با راندال پراتر، استاد دانشگاه میسوری، و تیمی برای توسعه خوک‌های مقاوم به PRRS همکاری کرد. محققان با استفاده از فناوری CRISPR/Cas9 دریافتند که خوک های فاقد پروتئین CD163 هیچ نشانه یا شواهدی مبنی بر آلوده شدن به ویروس PRRS نشان نمی دهند. CD163 گیرنده ویروس است.
رولند گفت: این تحقیق می‌تواند میلیون‌ها دلار برای تولیدکنندگان خوکی صرفه‌جویی کند، زیرا خوک‌ها در طول فرآیند حیاتی تولید مثل از ویروس PRRS محافظت می‌شوند. اما از آنجایی که فرزندان طبیعی به دنیا می آیند، ممکن است همچنان در سنین بالاتر مستعد ابتلا به این بیماری باشند.
"این یکی از ابزارهایی است که ما می توانیم استفاده کنیم،" رولند گفت. «این بدان معنا نیست که ما می‌توانیم واکسن‌ها یا تشخیص‌ها را رها کنیم، اما فرصت‌های بیشتری برای مؤثرتر شدن ابزارهای دیگر ایجاد می‌کند.از آنجایی که این خوک سالم به دنیا می آید، به واکسن یا آزمایش تشخیصی بهتر پاسخ می دهد. ما در حال تقویت سایر جنبه های کنترل بیماری نیز هستیم."
Rowland این تحقیق را برای اولین بار در سمپوزیوم PRRS آمریکای شمالی 2017 از 1-3 دسامبر در شیکاگو ارائه خواهد کرد.
